BLACK EYED PEAS

BLACK EYED PEAS

Ce groupe a transcendé ses racines hip-hop pour devenir un phénomène global comme le monde de la musique en voit rarement. Toujours curieux, toujours confiants, les Black Eyed Peas sont de retour. Après avoir galvanisé les foules du monde entier avec leur album Elephunk, il est temps pour le quartet (William, Fergie, Apl.de.ap et Taboo) de reprendre du service avec Monkey Business.

Elephunk, l'album de la révélation pour les Black Eyed Peas, leur a fait connaître un succès sans précédent pour un groupe de hip-hop. La reconnaissance fut rapide : 7,5 millions d'albums vendus dans le monde, plusieurs nominations et awards. Construit avec des textes pleins de liberté, un funk bouillonnant digne des plus grands hymnes du genre, et un esprit en ébullition permanente, l'album a créé un nouveau son pour notre époque moderne, un son inspiré du hip-hop, délibérément libre de toutes frontières, de toutes inhibitions, un son qui transcende les âges, les races et les niveaux sociaux. Un son qu'on pourrait définir par : "Une nation réunie par le groove de Black Eyed Peas".

Mais si Elephunk a révélé le groupe, Monkey Business, leur quatrième album, marquera le couronnement des Black Eyed Peas. C'est un album qui intensifie leur passion pour la musique, leur envie de se retrouver avec le public pour une chose fondamentale : lui faire passer un bon moment. Un credo qui inspire le groupe depuis sa formation à la fin des années 90, alors que ses membres gagnaient leurs vies au sein de la vibrante scène hip-hop underground de Los Angeles. Déjà, le groupe possédait cet esprit qui lui a permis de se faire connaître dans le monde entier avec leur deux premiers albums, Behind The Front, en 1998, et Bridging The Gap en 2000.

Sur nombre d'aspects, Monkey Business est un descendant direct de son prédécesseur. Le succès de Elephunk a envoyé le groupe en tournée pendant plus de 18 mois. "À force d'être sur les routes pendant aussi longtemps, nous avons vraiment compris quel type de musique nous voulions jouer et faire," explique will.i.am. "Monkey Business est un album à jouer en concert. Il parle de la fête. Il est construit différemment et reflète bien l'énergie que nous avons en tournée, les rythmes, les différents types d'instruments que nous utilisons, et de la façon dont nous communiquons avec notre public. Cet album parle vraiment de nous et de la foule."

Monkey Business a été littéralement produit et enregistré pendant cette interminable tournée de Black Eyed Peas. "J'étais au Brésil en train d'acheter des disques, se souvient will.i.am. J'ai trouvé une compilation et je croyais qu'elle mettait en avant qu'un style de musique, mais ce n'était pas du tout ça. Un des titres dessus était la chanson de Dick Dale "Miserlou". Au début, je n'étais pas franchement content, ce n'était pas du tout ce que j'avais voulu acheter", dit-il en riant. "Après réflexion, je me suis mis à aimer le titre...Jusqu'à me dire que nous devrions en faire un comme ça. J'ai démarré mon ordinateur et ai commencé à poser la rythmique, là, dans le train. Après, en vol pour Tokyo, j'ai tout peaufiné. Sur place, j'ai enregistré les voix dans un parc... Voilà donc comment on a enregistré le titre "Pump It"".

"Pump It" est un vrai hymne à la fête. "Vous savez, c'est ça la beauté de la technologie, vous pouvez enregistrer n'importe où, à n'importe quel moment, n'importe comment. J'adore ce tire parce qu'il ressemble à nos concerts, il a cette énergie."

Monkey Business a également renforcé les liens d'amitiés noués entre les membres du groupe pendant l'enregistrement de Elephunk. Avant d'enregistrer cet album, les trois membres originaux de Black Eyed Peas, Will.i.am, Apl.de.ap et Taboo, étaient torturés par leurs démons personnels. "Je me souviens que nous parlions de ce qui nous hantait, qui nous empêchait d'avancer," se souvient Will.i.am. "Vous êtes toujours tenté de retourner vers ces mauvaises habitudes. Quand vous êtes confortablement installé dans la vie, vous vous dîtes, je les ai vaincus une fois, je peux encore. Mais vous n'échappez jamais vraiment à ce qui vous hante."

Monkey Business est un vrai effort collectif du groupe, le premier que les quatre signent ensemble, et le plus sophistiqué du point de vue de l'écriture. Ses groove successifs et son esprit très entier en sont le meilleur reflet. "C'est vraiment comme si nous avions construit une maison tous ensemble", dit Will.i.am.

"Don't Phunk With My Heart" est une sérénade soul poignante que Will.i.am décrit comme étant la suite de leur chanson "Shut Up". "D'un point de vue tout autre que la musique, plus dans les paroles," clarifie-t-il. "Quand vous êtes en mauvais termes avec quelqu'un qui compte pour vous, vous ne voulez pas rompre les ponts. Vous lui dîtes des choses, et, à ce moment-là, vous les pensez vraiment. Mais tout ce qu'elle vous répond, c'est, arrête de me prendre pour une c...."

Si cela ressemble à une incursion de la vie privée des membres du groupe dans leur écriture, c'est parce que cela l'a beaucoup été. "Don't Lie" comme l'explique will.i.am, est une chanson qui est née d'une expérience réelle, où il a délibérément caché la vérité à une ex-petite amie. "C'est une chanson qui parle de devoir des choses à quelqu'un, de s'excuser, de réaliser ses fautes. Elle parle d'être un homme ou une femme, un adulte, et de se confronter aux situations en toute honnêteté."

Le chanteur Justin Timberlake se joint au groupe sur la chanson "My Style". Il avait chanté pour la première fois sur le titre "Where is the love ?", le premier tube sur Elephunk. "Nous nous entendons très bien", dit Will.i.am. "Et il a la même conception de la musique que nous. En plus, c'est un mec bien." La chanson a été produite par le très célèbre Timbaland. "J'adore faire de nouvelles expériences" dit Will.i.am. "Cela vous fait sortir de votre petit confort et ça peut vraiment être une source d'inspiration. Timbaland a un talent incroyable."

D'autres collaborateurs ont également rejoint les Black Eyed Peas sur cet album, comme Sting sur "Union". Jack Johnson, le chanteur néo-folk, est également samplé sur un titre. Les Black Eyed Peas ont vécu un rêve éveillé quand ils se sont associés avec le Parrain de la Soul, James Brown, sur le titre "They Don't Want Music".

"C'était dingue," déclare Will.i.am. "Quand on est fan de hip-hop et qu'on sait que tout ce qui le compose repose entièrement sur James Brown (le concept d'attaquer le rythme au temps 1), vivre ça, c'est une expérience d'un autre monde". Black Eyed Peas s'inscrit donc sur la liste très selecte des gens qui ont eu la chance de collaborer avec l'inventeur du Funk. "Nous nous sommes rencontrés en Angleterre, aux Mojo Awards et nous avons parlé de faire quelque chose ensemble. Je me souviens, quand nous avons enregistré, j'étais tout nerveux en lui jouant le titre. Nous étions tous assis dans la pièce, il a hoché de la tête et a grogné son approbation."

Ce titre est le parfait reflet de ce funk très fluide des Black Eyed Peas qui parle à toutes les générations, et c'est une des raisons pour lesquelles le groupe est aimé et respecté dans le monde entier. "Je pense que le fait nous nous amusions avec la musique est la raison de notre succès," dit Will.i.am. "Nous aimons la musique et les mélodies et nous n'essayons pas de nous distinguer. C'est aussi simple."