RIKA ZARAÏ

40 ANS DE SUCCÈS, DE TALENT ET DE PASSION
Rika Zaraï est non seulement une artiste exceptionnelle avec déjà une série impressionnante de succès, mais aussi une femme hors norme. Alors que la vie lui a joué à plusieurs reprises de mauvais tours, elle a réussi à faire de son existence un manifeste d'humanité, d'énergie et d'amour. Pour l'artiste et la femme qu'elle est, ces mots sont plus que jamais les principes qui construisent sa carrière et sa vie.
Elle souhaite que ses chansons puissent former un trait d'union entre Orient et Occident. Que sa voix, mise au service de l'espoir, devienne un pont entre différentes cultures, traditions et sensibilités musicales.
Née à Jérusalem en Israël, Rika se révèle très tôt studieuse et musicienne : elle obtient un baccalauréat au lycée Hatithon et une licence d'enseignement pour enfants handicapés au collège supérieur d'enseignement de Beit-Hakerem. A 17 ans, elle reçoit le premier prix de piano au conservatoire de Jérusalem.
Elle intègre alors l'armée pour un service militaire obligatoire de deux ans. Rika est nommée sergent-chef et, bagage musical oblige, devient la directrice musicale du groupe artistique de l'armée.
Après son service militaire, elle accepte le rôle principal d'une comédie musicale. Dalia, le rôle que Rika interprète la conduit vers le triomphe. "Une étoile est née" titre la presse. La comédie musicale reste à l'affiche plus d'un an et offre à Rika une stature de vedette. Jeune et brillante elle interprète de nouvelles chansons de son mari Yohanan Zaraï, dont certaines deviendront des incontournables de la variété israélienne.
Ensuite Rika joue au théâtre La femme du cordonnier, une pièce de Federico Garcia Lorca, puis L'Opéra de quat'sous de Bertholt Brecht. Simultanément, elle fait une rencontre artistique primordiale en découvrant Aznavour, Trénet, Montand, Gréco et surtout Brassens. La richesse de ses musiques et ses textes la fascine à tel point qu'elle les traduit en hébreu. Ainsi "L'auvergnat" devient un succès en Israël.
A 20 ans, Rika tente la grande aventure en France : "Je suis arrivée en France pour une poignée de notes de musique".
Sans parler un mot de français, sans famille ni ami, elle lutte seule avec sa fille de quelques mois. Pour vivre, elle court les petits cachets dans les cabarets parisiens... A force de courage, de volonté farouche, Rika obtient un rendez-vous avec Eddy Barclay. Convaincu de son talent, il lui fait enregistrer son premier 45 tours en langue française.
Dès le deuxième disque, Rika trouve un public avec le titre "Hava Naguila". Mais le succès arrive avec son troisième disque, "L'olivier", signé Eddy Marnay. Jacques Brel l'invite en lever de rideau à l'Olympia et lui signe la préface de son premier 25 cm : "Voici le feu, voici la force, voici la terre. Une autre terre que l'habitude et qui déchire par sa tendresse et sa fierté. C'est la vie qui chante. Vive Rika !"
En 1963 sort un très grand succès, "Tournez manèges", dont Claude Lelouche réalise le scopitone.
1964, 1965, des nouveaux succès lui permettent de triompher en vedette à Bobino : "Michaël", puis "Le temps", "Et pourtant", écrites pour elle par Charles Aznavour.
En 1967, elle compose "Prague" (texte de Jacques Plante) car elle aime cette ville mythique, la musique de Dvorak, Smetana et les poèmes de Josef Hora. Et l'histoire dramatique et courageuse du peuple tchèque, enfermé derrière le rideau de fer, la touche beaucoup.
LA CHANSON, LA NATURE, LA PAIX
En 1969, Rika adapte en français une chanson traditionnelle du folklore russe qui a bercé son enfance. "Casatschok" devient un succès, non seulement en France où elle vend plusieurs millions de disques, mais aussi en Europe.
Sa carrière prend encore une nouvelle dimension avec le tube "Alors, je chante" dont elle écrit le refrain.
Mais le destin attend déjà Rika pour un rendez-vous tragique : en rentrant d'un concert dans l'Est de la France, Jean-Pierre, l'homme de sa vie est au volant. Sur la nationale 4, un vent violent sur une chaussée mouillée projette la voiture dans le vide, sur une maison en contrebas. Rika reste six jours dans le coma entre la vie et la mort : vertèbres broyées, traumatismes crâniens, main gauche déchiquetée. Elle se réveille paralysée, condamnée à vie au fauteuil roulant.
Après des jours de désespoir, une rage de vivre la conduit à refuser un tel diagnostic : puisque la médecine la condamne, elle décide d'appréhender son cas sous une approche médicale différente, totalement révolutionnaire pour l'époque.
Mais elle n'oublie pas la chanson, et couchée, sanglée dans son corset métallique, elle enregistre son invitation à la fête "Balapapa". Récidivant avec le triomphe, elle reste numéro un pendant plusieurs semaines.
Sa forte ténacité et son désir intense de remarcher lui permettent de surmonter le malheur et toujours sanglée dans son corset métallique, elle chante à l'Olympia pendant trente et un jours devant des salles combles et un public en délire.
De 1970 à 2000, Rika enchaîne les succès avec "21 rue des amours", "Tante Agathe", "Moi le dimanche", "Les jolies cartes postales", "C'est ça la France", "Sans chemise, sans pantalon", "Aba-Nibi", "Chante l'ami", "100 000 enfants", "Alléluia", "Sans rancune et sans regret", "Dona danse", "Jérusalem en or", "Oriental Hava Naguila". Elle réussit cette performance en collaborant avec les plus grands auteurs et compositeurs de la chanson française.
Rika donne des concerts sur les plus grandes scènes du monde et sa discographie accumule les disques d'or en France, Israël, Hollande et Espagne, mais une nouvelle femme est en train de naître. Elle se consacre déjà en partie à des études de médecine naturelle. Aussi, entre 1972 et 1997, Rika suivra de nombreux cursus dans le domaine de l'hygiène de vie et celui de la psychologie comportementale.
En publiant cinq ouvrages sur ces sujets, elle veut faire connaître le pouvoir bénéfique de la nature et dénoncer le danger que représente pour l'humanité la pollution alimentaire et environnante. Aussi faire comprendre le rôle des émotions et du mental dans l'équilibre de l'être humain.
Un autre sujet lui tient beaucoup à c¿ur : aider la cause israélo-palestinienne et préparer la paix aux côtés d'Yitzhak Rabin, ancien Premier ministre israélien. L'essentiel pour elle est de faire vivre la collaboration entre ces deux peuples cousins et voisins.
L'an 2000 voit la sortie du nouvel album de Rika, et la version remixée d'"Hava Naguila" est accueillie chaleureusement dans les clubs. Un nouveau et jeune public découvre son talent et sa générosité.
En 2002, Rika écrit et chante pour le cinéma. Sa chanson "Va vers l'espoir" clôt le film d'Armand Lameloise L'amertume de la chanteuse..., déjà quatre fois primé.
Aujourd'hui, Rika travaille à l'écriture de nouvelles chansons qu'elle fait connaître dans ses concerts partout en France. Elle continue à séduire son public qui lui offre un amour et une fidélité sans faille, reflétant le talent et la passion de cette artiste hors norme.